Ikan Placoderm adalah kelompok pertama vertebrata
berahang, dan mendominasi ekosistem perairan antara 430 dan 360 juta
tahun yang lalu.
Ikan purba ini memiliki lapisan kulit seperti jubah/armor
sebagai pelindung (placoderm = “kulit lapis baja”). Placoderm terbesar
yang pernah ditemukan disebut dengan “Dunkleosteus Terrelli” dengan
panjang 33 kaki (10 m) dan berat 4 ton. Ikan ini pasti menjadi predator
terhebat di lautan.
Saat ini, ahli biologi membuat rekonstruksi biomekanik
otot-otot rahang ikan ini, untuk membuktikan bahwa makhluk ini memiliki
gigitan yang paling kuat dari setiap ikan yang pernah ada, melebihi hiu
terbesar dan menyaingi buaya atau dinosaurus punah Tyranosaurus.
Ilmuwan menghitung kekuatan gigitan rahang dari ikan ini
sebesar 11.000 pon (5.500kg/5,5ton!!), kekuatan ini cukup untuk
menghancurkan kulit dan tulang terkeras di lautan. Rahang dari
Dunkleosteus memiliki deretan gigi tajam yang tentunya akan menambah
kekuatan gigitan, setelah diukur, tekanan pada tiap ujung taringnya
memiliki kekuatan lebih dari 80.000 pon (40.000Kg/ 40 ton!!) per inci
persegi.
Model biomekanik dari mulut ikan menggambarkan bahwa ia
memiliki tengkorak yang sangat mudah untuk dikendalikan karena memiliki
mekanisme yang unik pada empat sendi rotasi, inilah rahasia di balik
gigitan yang kuat.
Selain itu, Placoderm bisa membuka mulutnya dengan sangat
cepat, hanya dalam 1 / 50 detik, yang menciptakan kekuatan hisap yang
kuat, dan dapat menarik mangsa ke dalam mulutnya. Biasanya, ikan hanya
memiliki gigitan gigitan yang kuat atau kemampuan rahang yang cepat,
Placoderm memiliki keduanya.
“Bagian yang paling menarik dari pekerjaan ini bagi saya
adalah menemukan bahwa ikan lapis baja ini memiliki kemampuan membuka
dan menutup rahang dengan cepat dan kuat”, kata Mark Westneat, Kurator
Ikan di The Field Museum.
“Hal ini dimungkinkan karena desain teknik unik tengkorak dan
otot-otot berbeda yang digunakan untuk membuka dan menutup dan itu
membuat ikan ini menjadi salah satu pemangsa puncak pertama benar
terlihat dalam rekaman fosil vertebrata”
Gigitan kuat dari Dunkleosteus memungkinkan untuk memakan
Placoderm lainnya, ammonoids, moluska, atau artropoda lain.
“Dunkleosteus mampu menelan apa pun di lingkungannya,” kata Philip
Anderson, di Departemen Ilmu Geofisika di University of Chicago.
Hiu, yang merupakan keturunan dari Placoderm, memiliki rahang
tajam yang mampu membelah mangsa berukuran lebih besar dari mulutnya
sendiri baru muncul 100 juta tahun kemudian.
“Secara keseluruhan, penelitian ini menunjukkan bagaimana
teori teknik mesin berguna dapat mempelajari perilaku hewan fosil,”
tambah Anderson.
“Kita tidak bisa benar-benar melihat hewan-hewan berburu atau
berinteraksi, tetapi kita dapat memahami berbagai perilaku yang mungkin
mereka lakukan dengan mempelajari bagian-bagian fosil yang dibentuk dan
terhubung satu sama lain.”
Tidak ada komentar:
Posting Komentar